I början av december 2007 var jag och ett trettiotal Shenet-medlemmar i Shanghai. För mig var detta en inspirationsresa och framtidsspaning. Jag har aldrig varit i Kina och tycker att detta var ett av de bästa sätten att försöka förstå vad som är på gång där. Shanghai är Kinas största stad till folkmängden (ca. 18 miljoner officiella invånare och ca 6 miljoner papperslösa invånare). Staden har en dramatisk 1800-1900-talshistoria där de har varit ockuperade av engelsmän, fransmän, japaner och amerikaner. Dessutom är Shanghai en experimentstad. Allt detta tillsammans gör att Shanghai känns väldigt modern och internationell.
Det var glädjande att se att många kulturbyggnader finns kvar och att inte så mycket revs under kulturrevolutionen. Jag letade också efter monument och symboler från den ”riktiga” kommunistiden men såg inget. Däremot var det tydligt att marknadsekonomin har tagit ett rejält grepp om staden.
Vi gjorde flera spännande besök bland annat på the Highstreet Loft som är ett av ca 14 kultur- och designcenter som ofta är belägna i gamla textilfabriker. Detta modecentrum är till för små designföretag där de kan visa och sälja sina kreationer. Centret har som målsättning att bli State-of-art fashion mecca och har höga ambitioner på expansion inom mode. Finansiärer av centret är bland annat Shangtex, Shanghai kommun och Kinas största mediakoncern. Intressant att det företag och den stad som byggt upp sin förmögenhet på produktion, nu investerar i en plattform för designers. En reflektion är dock att de flesta designers är expats det vill säga, utlänningar eller kineser som är utbildade utomlands. På kvällen åt vi en fantastisk Vietnamesisk måltid på restaurangen Lost Heaven som ligger i the Frence concession samt lyssnade på Jazz på Cotton club.
