I början av december 2007 var jag och ett trettiotal Shenet-medlemmar i Shanghai. För mig var detta en inspirationsresa och framtidsspaning. Jag har aldrig varit i Kina och tycker att detta var ett av de bästa sätten att försöka förstå vad som är på gång där. Shanghai är Kinas största stad till folkmängden (ca. 18 miljoner officiella invånare och ca 6 miljoner papperslösa invånare). Staden har en dramatisk 1800-1900-talshistoria där de har varit ockuperade av engelsmän, fransmän, japaner och amerikaner. Dessutom är Shanghai en experimentstad. Allt detta tillsammans gör att Shanghai känns väldigt modern och internationell.
Det var glädjande att se att många kulturbyggnader finns kvar och att inte så mycket revs under kulturrevolutionen. Jag letade också efter monument och symboler från den ”riktiga” kommunistiden men såg inget. Däremot var det tydligt att marknadsekonomin har tagit ett rejält grepp om staden.
Vi gjorde flera spännande besök bland annat på the Highstreet Loft som är ett av ca 14 kultur- och designcenter som ofta är belägna i gamla textilfabriker. Detta modecentrum är till för små designföretag där de kan visa och sälja sina kreationer. Centret har som målsättning att bli State-of-art fashion mecca och har höga ambitioner på expansion inom mode. Finansiärer av centret är bland annat Shangtex, Shanghai kommun och Kinas största mediakoncern. Intressant att det företag och den stad som byggt upp sin förmögenhet på produktion, nu investerar i en plattform för designers. En reflektion är dock att de flesta designers är expats det vill säga, utlänningar eller kineser som är utbildade utomlands. På kvällen åt vi en fantastisk Vietnamesisk måltid på restaurangen Lost Heaven som ligger i the Frence concession samt lyssnade på Jazz på Cotton club.
Tidigt på lördag morgon gav vi oss i väg vi på ett besök till Chinatown och flanerade i den vackra 1600-tals trädgården. Jag hade kunnat tillbringa hur mycket tids som helst på denna meditativa plats.
På lördagseftermiddag var vi med på lanseringen av systerföreningen Shenet i Shanghai. Den gick av stapeln i the industry cool Creek Art som är en gammal nedlagd textilfabrik från 30-talet som har totalrenoverats. Shenet-eventet bestod av en paneldebatt på temat Female leadership, därefter hölls några presentationer av bland annat Ewa Kumlin från Svensk Form om Svensk design. Globetrotten Jan Staël von Holstein (släkting till Johan) som höll en presentation på temat varumärke i Kina. Han berättade att Kina har som målsättning att gå från Made in China till Created in China. Elby på Lotus Travel lottade ut två resor till Stockholm. Evenemanget avslutades med en modevisning av fyra kinesiska designers och svenska Beas Szenfelds kreationer. Kvällen avslutades vi på Glamor bar som ligger på the Bund med en fantastisk utsikt över Shanghais berömda skyline.
På söndagsmorgonen tog vi en promenad på the Bund. Därefter besökte vi the Fabric market och avverkade lite shopping.
På måndagen gjorde vi ett besök på Electrolux Design Space som även detta ligger i ett gammalt fabriksområde som numera är ett kulturcentrum. Vi fick ytterligare några spännande presentationer, bland annat av Cathy från China Bridge International och Li från Kenex som höll en presentation om varumärkesbyggande där hon gjorde ett avstamp i vad som är den kinesiska själen; Konfucism och Taoism. På eftermiddagen besök vi en Kinesisk keramiker. Kvällen avslutades med ett besök på Shanghai tang och restaurang the Face.
Sommaren 2008 kommer Shanghai att ha trådlös bredbandsuppkoppling. På nätet använder kineserna mest diskussionsforum. Det finns inte så många bloggare av flera skäl, bland annat för att de inte har yttrandefrihet men också att de är formade av den konformistiska kulturen och inte har så stort behov av att skapa sig personliga åsikter, ännu.
År 2010 har Shanghai fått värdskapet för World Expo. Temat är miljö och går under devisen Better cities, better life.
Jag fick mängder av idéer när jag var där och kände att det finns hur mycket jobb som helst för affärsutvecklare inom miljö, it, produktutveckling och design.
Plötsligt en dag kände jag att jag gillade den kitschiga arkitekturen, designen och all ljusreklam nattetid. Jag hoppas att det har startats ett designmuseum för Asian modern kitsch till nästa gång jag kommer till Shanghai <3. Nu är jag är trött på all avskalad och sval skandinavisk design.
Jag fick en positiv bild av de kineser vi träffade, men det skulle självklart kännas bättre om Kina införde demokrati och att regimen slutade att förfölja medborgarna på grund av deras åsikter. Jag hoppas att det blir detta som de internationella journalisterna skriver om efter klockan 8 den 8 augusti 2008.
Inspirerande och engageraande reseskildring, jag känner det som att jag var med på resan! Onekligen svindlande stora skillnader mot lilla Sverige, och stora möjligheter till ömsesidigt givande utbyte av både tankar, kompetens och produkter. Detta inlägg borde läggas upp även på rese-sajterna.
Posted by: Henrik Ahlen | 2008-01-21 at 22.22